Le tartre est une cause fréquente de mauvaise haleine et peut camoufler une carie. Mais il y a plus.
À la longue, le tartre engendre une dégradation du parodonte, c’est-à-dire les tissus entourant les dents incluant gencive et os alvéolaire. Cette dégradation signifie que l’os régresse, que les dents se »déracinent ». Cette maladie, nommée parodontite, est la cause la plus importante de perte des dents et demande un suivi particulier pour en arrêter la progression. Il est par ailleurs démontré que la parodontite, d’une part, augmente le risque de maladies cardio-vasculaires et, d’autre part, rend plus difficile le contrôle du diabète.